Resumen:
Accessible tourism is a key component of sustainable development, ensuring equal opportunities for all individuals, including those with visual and physical disabilities. In this context, the present research aims to design an accessible tourism plan for the urban parish of Zaruma, Ecuador, to eliminate architectural, communicational, and service-related barriers that hinder the inclusion of this population segment in tourism activities. Using a mixed-methods approach, combining quantitative and qualitative techniques, a situational diagnosis was conducted to identify the main challenges faced by individuals with disabilities when visiting the area's tourist attractions. The findings reveal significant deficiencies in the current infrastructure, including the absence of ramps, braille signage, and appropriate adaptations in tourist spaces and related services. Additionally, the study highlights a lack of specialized training among tourism personnel and limited community awareness regarding the importance of inclusive tourism. Based on these insights, a strategic action plan is proposed, focusing on three core areas: the adaptation of tourism infrastructure through the implementation of accessible pathways and inclusive signage; the training of tourism personnel in disability-friendly service provision; and awareness programs targeting the community and key stakeholders in the tourism sector. The execution of this plan will enhance the tourism experience for individuals with disabilities, promote their full participation on equal terms, and position Zaruma as an accessible and inclusive tourist destination.
Descripción:
El turismo accesible es un componente esencial del desarrollo sostenible, ya que garantiza la igualdad de oportunidades para todas las personas, incluidas aquellas con discapacidad visual y física. En este contexto, la presente investigación tiene como objetivo diseñar un plan de turismo accesible para la parroquia urbana de Zaruma, Ecuador, con el fin de eliminar barreras arquitectónicas y de servicio que dificultan la inclusión de este segmento de la población en la actividad turística. A través de una metodología mixta, que combina enfoques cuantitativos y cualitativos, se realizó un diagnóstico situacional para identificar las principales dificultades que enfrentan las personas con discapacidad al visitar los atractivos turísticos de la zona. Los resultados evidencian que la infraestructura actual presenta deficiencias en términos de accesibilidad, tales como la falta de rampas, señalización en braille y adecuaciones en los espacios turísticos y servicios asociados. Además, se identificó una limitada capacitación del personal en la atención a turistas con necesidades especiales, así como una escasa sensibilización de la comunidad sobre la importancia de la inclusión en el turismo. Con base en estos hallazgos, se propone un plan de acción estructurado en torno a tres ejes fundamentales: adaptación de la infraestructura turística mediante la implementación de accesos adecuados y señalización inclusiva; capacitación y formación del personal turístico en la atención a personas con discapacidad; y programas de sensibilización dirigidos a la comunidad y actores clave del sector. La ejecución de este plan permitirá mejorar la experiencia turística de las personas con discapacidad, fomentando su participación en igualdad de condiciones y posicionando a Zaruma como un destino turístico accesible e inclusivo.
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