Influencia de los hábitos alimenticios en el desarrollo cognitivo de los escolares

Abstract

El siguiente estudio describe la relación entre los hábitos alimenticios y el desarrollo cognitivo de escolares en una institución educativa del cantón Ponce Enríquez, Ecuador. Mediante un enfoque cuantitativo, descriptivo y de corte transversal, se aplicó un cuestionario estructurado a 195 estudiantes de entre 11 y 16 años. Se exploraron cuatro dimensiones: datos sociodemográficos, alimentación saludable, comportamiento alimenticio y desarrollo cognitivo. Los resultados mostraron patrones nutricionales subóptimos, caracterizados por bajo consumo de frutas, verduras y agua, así como escasa limitación del consumo de alimentos ultraprocesados. Además, los escolares presentaron baja conciencia sobre la relación entre alimentación y funciones cognitivas como memoria, atención y rendimiento académico, reconociéndola únicamente en un 3.1% de los casos. Se evidenció también la ausencia de horarios alimentarios regulares, consumo frente a pantallas y escasa promoción familiar de hábitos saludables. Para medir la confiabilidad de los datos se utilizó el instrumento de Alfa de Cronbach 0.99. Se concluye que los hábitos alimenticios ejercen una influencia directa sobre el desarrollo cognitivo en escolares, siendo necesaria la implementación de estrategias educativas nutricionales en el entorno escolar y familiar. Se recomienda realizar investigaciones longitudinales y complementarias con evaluaciones clínicas y neuropsicológicas.